《好人难寻》是奥康纳的代表作，常为选家所选，故事写得十分生动，语言简朴，文笔清新严谨，含义丰富而深刻。奥康纳的《书信集》中曾有个英国文学教授写信问她写这篇小说的“意图”，她回答说，从描绘佐治亚州人民日常生活这个意义上说，这篇小说并不是现实主义的，但她认为小说的主题是严肃的，寓意是深刻的。她指出，天主教相信原罪说，世间不乏充满兽性的人和野蛮的暴行，因此尽管有人称她写的是恐怖小说或哥特小说，她却认为她的小说属于“天主教现实主义”。原罪说指类人的祖先亚当与夏娃触犯了上帝的禁律，被贬到凡间，因此人一出生就带有原始罪恶。奥康纳小说的主题主要描写邪恶、赎罪和得救，她笔下的人物可以用圣徒奥古斯丁的一句箴言来概括：“我们的灵魂不得安宁，直到它们在您（指上帝）的身上找到了安宁。”但奥康纳作为南方作家，她的创作也带有南方文学的显著特征：浓厚的历史意识、细腻的心理描写和怪诞的人物形象。她从来不用说教来宣传她的宗教信仰，而是用完美的艺术形象通过隐喻和象征来抒写寓意深刻的主题，有时连主题本身也含有好几层意思，例如《好人难寻》的寓意深刻得连英国文学教授都要写信询问她本人。这个故事的第一层意思当然是讲原罪，说明这个世界已变得十分野蛮残酷，人成了冷血动物。作者一方面通过三个暴徒的暴行用一种让人不寒而栗的象征笔法攻击不信上帝的世俗社会，但另一方面，作者显然也寄同情于沦落人，认为他们也可以通过自己的方式赎罪得救。美国文学史家弗雷德里克·R·卡尔在《美国小说1940—1980》（1983）一书中说，“好人难寻”这句话原是圣徒耶路撒冷的西里尔的箴言，他认为通向精神生活之路必须经过恶龙，这些龙可能把你吞噬掉。老奶奶认为通向精神之路可以不经过龙；但沦落人对精神生活不存幻想，明知各处都有龙潜伏着。“生活里没有真正的乐趣，”沦落人说，他所寻找的赎罪形式是老奶奶永远无法想象的。因此卡尔认为，沦落人是某种形式的先知，是个不露真相的耶稣。”路易斯·Y·高塞特在《南方文学史》（1985）中说，奥康纳认为通过暴力可以改变一个人，例如在《好人难寻》中沦落人说：“如果她活着时候每分钟都有人开枪打她，她倒很可能成为一个好女人的。”意谓老奶奶有潜伏的优良品质，通过暴力可以把她改造过来成为好人。美国约瑟芬·汉定在《美国实验小说》（1979）里也认为奥康纳同情沦落人，说她笔下那些最凶暴的人受尽生活的摧残，只好默默地在这个世界上受苦，而世人却把他们看成破坏性的或者“与众不同”的人。奥康纳根据自己的生活经验懂得“与众不同”的含义。她本人用礼貌来掩饰自己的愤怒，她笔下的人物也同样用礼貌来掩饰自己的愤怒。例如《好人难寻》中的沦落人就是这样。向陌生人施加暴行使许多“沦落人”表示了愤怒，但他们同时又对促使他们愤怒的根源无动于衷。汉定还说，奥康纳自己受尽病魔的折磨，因此她深知最大的痛苦是一个畸形人、沦落人或弃儿每天生活中所遭受的苦难。别人（亲友、社会工作者）和当局对他们的照顾或同情对他们毫无助益，只会使他们更加愤怒。这类人物的变态心理和反常行为是他们背离宗教信仰的后果，往往只能靠暴力或死亡得救。奥康纳自己曾说，她的创作源泉主要来自宗教，教会使她在学习与写作上节省了大约2，000年时间，而她的创作技巧也主要借用宗教上解释教义的方法：从字面意义之外看其最后的、神秘的含义，用这方法观察事物就能在一个意象或一个境遇中看出好几层现实。而《好人难寻》中的确描写和反映了好几层现实，耐人寻味。 9825bc315c6034a8758ce754cc134954082376fc
娱乐八卦2022-05-31
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